Армитедж (Armitage) Альберт

(02.07.1864–31.10.1943)

Офицер английского торгового флота, полярный исследователь.

После получения морского образования Армитедж в течение нескольких лет служил в парусном флоте, а затем поступил на службу в пароходную компанию, из которой вышел в отставку в звании коммодора.

Его звездный час наступил в 1894 году, когда по представлению директоров компании ему предложили войти в состав Британской Северной полярной экспедиции, возглавляемой Ф. Джексоном и направляемой на арх. ЗФИ. Организация ее ознаменовала возобновление английских полярных исследований после длительного перерыва, последовавшего за многочисленными «франклиновскими» экспедициями.
А. Хармсуорт, финансировавший экспедицию, одобрил кандидатуру Армитеджа и назначил его помощником Джексона. Жизнь показала правильность этого решения, Армитедж полностью оправдал возлагавшиеся на него надежды. Он возглавил магнитные, метеорологические, астрономические наблюдения и играл ведущую роль в навигации и картографировании. Именно Армитедж первым заметил Нансена, бредущего по льду в районе мыса Флора. В отчете о работе экспедиции так описывается этот момент. «Армитедж, который вел наблюдения в обсерватории, вдруг сунул голову в дверь жилого помещения и закричал: «Сколько вас здесь? Я вижу человека на льду». Пересчитались и обнаружили, что все присутствуют. Стало очевидно – возле них вновь прибывший. Джексон вскочил и закричал: «Кто бы это ни был, я выхожу», и выбежал из дома. Все остальные похватали подзорные трубы и бинокли и начали наблюдать».
Армитедж помог Нансену внести коррективы в расчеты координат его похода, исправив ошибку, вызванную, как известно, остановкой хронометра.
В 1895–1897 гг. Армитедж вместе с Джексоном совершил три санных похода по архипелагу, по праву разделив с начальником географические достижения экспедиции. По возвращении Королевское географическое общество отметило заслуги Армитеджа присуждением ему гранта Мурчисона.
После возвращения из Арктики Армитедж намеревался организовать самостоятельную экспедицию в Антарктиду, но в 1901 году, не устояв перед обаянием и доброжелательностью Р. Скотта, согласился стать его помощником в экспедиции на судне «Открытие (Discovery»). Выбор Скотта определялся большим арктическим и морским опытом Армитеджа. Были оговорены два условия: первое – считаясь помощником, Армитедж будет сам принимать решения о своих действиях в Антарктиде; второе – зарплата Скотта не должна превышать зарплату Армитеджа более чем на 50 фунтов стерлингов. Следует сказать, что выполнено было лишь второе условие. Скотту удалось убедить Армитеджа в том, что для успеха подобного предприятия необходимо единоначалие.

Свои воспоминания об этой экспедиции Армитедж изложил в книгах «Два года в Антарктике» и «От кадета до коммодора».
База экспедиции была организована в заливе Мак-Мердо. В 1902 году Армитедж возглавил санный поход на запад в неизведанные области Земли Виктории. Пробный поход был совершен с пятью спутниками в сентябре. По возвращении у всех обнаружились признаки цинги, и Армитедж по совету врача экспедиции доктора Вильсона стал включать в ежедневный рацион свежее мясо тюленей вместо консервов, которым ранее отдавалось предпочтение.
Основной поход с двенадцатью товарищами в главной партии, в которую входил ставший потом знаменитым Шеклтон, Армитедж начал в конце ноября. Вспомогательную группу из девяти человек возглавлял его товарищ еще по экспедиции Джексона доктор Р. Кетлиц.
Путь пролегал через горную страну, движение через которую с гружеными санями было страшно изнурительным. Следует сказать, что англичане, в отличие от норвежцев, отказывались от использования собак в санных походах, считая это неэтичным и бесчеловечным. Это обстоятельство было одной из главных причин трагической неудачи Р. Скотта в его походе к Южному полюсу. Из этих же соображений англичане долгое время не использовали в своем рационе свежее мясо убитых животных.
Главная партия достигла высоты в 6000 футов, откуда спустилась в неисследованные области ледника Феррар. Затем прошли вглубь ледника до высоты 7500 футов, а затем 9000 футов. Предположение о том, что Земля Виктория является горным хребтом, за которым расположена низменность, было отвергнуто. Далее простиралась обширная горная страна. Это было важным географическим открытием.

Умер в Шотландии.
Полуостров (до 1931 года показывался на картах как остров) на северо-востоке острова Земля Георга в архипелаге ЗФИ. Назван в 1897 году экспедицией Ф. Джексона.
Фамилию Армитедж носит также мыс на западе острова Луиджи в архипелаге ЗФИ. Открыл весной 1897 года Ф. Джексон и назвал в честь Алисы Армитедж – члена семьи Альберта Армитеджа.