Сибиряков Александр Михайлович
(26.09(08.10).1849–02.11.1933)

Русский торгово-промышленный деятель, капиталист-золотопромышленник, один из наиболее активных сторонников освоения Северо-Восточного прохода, Северного морского пути.
Родился в Иркутске. Окончил политехникум в Цюрихе.
Сибиряков был европейски культурным человеком. Он являлся одним из лучших представителей характерного для Сибири слоя буржуазии, который «и сам живет, и дает средства для проведения в жизнь важных культурных начинаний, касающихся интересов Сибири, Родины».
Сибиряков принимал участие в организации и финансировании целого ряда полярных экспедиций. Вместе с М.К. Сидоровым он субсидировал шведскую экспедицию Н.А.-Э. Норденшельда на судне «Вега» в 1878–1879 гг., осуществившую первое сквозное плавание Северо-Восточным проходом, и ряд других экспедиций через Карское море в устья Оби и Енисея. За вклад в организацию этой экспедиции Сибиряков был награжден шведским орденом «Полярная Звезда». В 1879 году для розыска экспедиции Норденшельда он послал в устье Енисея свой пароход и дал средства для исследования прилегающих к этому региону областей Северного Ледовитого океана.
Ранее он обратился в ИРГО с предложением по изучению водных путей Сибири, пожертвовав на это 7000 рублей. Было исследовано течение Ангары и водораздел рек Оби и Енисея. В 1880 году Сибиряков сам сделал попытку пройти в устье Енисея через Карское море. Его собственный пароход «Оскар Диксон» вышел из Норвегии, прошел Баренцево море, Карские ворота, но у полуострова Явай встретил непроходимые льды и вынужден был зазимовать. На следующий год в июле судно было раздавлено льдами и затонуло со всем грузом. Постепенно интерес Сибирякова к Карскому морскому пути угас. Он использовал идею К.Д. Носилова о создании сухопутного пути через Урал. В 1884 году Сибиряков на пароходе «Норденшельд» прошел до устья Печоры, далее на речном пароходе вверх по реке, а затем перевалил через Урал на оленях и по реке Тоболу достиг Тобольска, открыв, таким образом, важный торговый путь, получивший название «Сибиряковский тракт на север». Уже в 1887–1888 гг. этим путем было перевезено 210 тысяч пудов различных грузов.
В разное время Сибиряков пожертвовал Восточно-Сибирскому отделу ИРГО свыше 10000 рублей, давал средства на издание сочинений по истории Сибири, много сделал для открытия Томского университета, пожертвовал в Академию наук 10000 рублей на выплату премий за оригинальные исторические сочинения на русском языке о Сибири.
Сибирякову принадлежат немногочисленные, но ценные работы по различным сибирским вопросам. Он неоднократно объезжал Сибирь и ее окраины, изучая главным образом вопросы коммуникаций. Многие из его идей и предложений были реализованы, что сделало имя его очень популярным в Сибири.

Известным меценатом был и его младший брат, Иннокентий Михайлович Сибиряков.
Много доброго и полезного сделал Александр Михайлович и для своего родного Иркутска. Он пожертвовал 800 тысяч руб. на создание и содержание четырех начальных училищ имени А.М. Кладищевой (своей сестры, умершей в возрасте 22 лет), 50 тысяч руб. – на учреждение Высшего технического училища, 12 тысяч руб. – на устройство типографии газеты «Сибирь». Иркутской гимназии он подарил скульптуру М.М. Антокольского и три пейзажа И.К. Айвазовского, публичной библиотеке – много ценных изданий на русском и иностранных языках (в том числе «Полное собрание летописей» и «Известия Географического общества» за несколько лет). Он передал городу две пожарные машины, заново отстроил разрушенное пожаром здание приюта для бедных, созданного его отцом, участвовал в сборе средств для строительства нового театра взамен сгоревшего. Сибиряков много помогал учащейся молодежи: был почетным членом Общества для оказания пособий учащимся в Восточной Сибири и членом Общества для содействия учащимся в Санкт-Петербурге сибирякам. На Высших женских курсах в Петербурге существовало десять стипендий имени А.М., К.М., И.М. Сибиряковых и А.М. Кладищевой.
Еще одна сфера благотворительной деятельности Александра Михайловича – строительство и благоустройство церквей. В Иркутске, в Ремесленной слободе, он построил храм во имя иконы Казанской Божьей матери, сохранившийся до сих пор; в Вознесенском монастыре благоустроил главный храм; подарил землю под строительство богадельни для вдов и сирот духовного звания. За заслуги перед городом Сибирякову в 1893 году было присвоено звание почетного гражданина Иркутска.
Миллионные затраты значительно сократили состояние Сибирякова. В начале ХХ века он отошел от активной предпринимательской деятельности, передал дела сыну и уехал из Иркутска. Жил в Ницце, Батуми, Париже, Цюрихе. В 1920 году шведский консул в Ницце разыскал Сибирякова, жившего в глубокой бедности. Благодаря усилиям консула и председателя Географического общества в Стокгольме шведское правительство в 1921 году назначило Сибирякову пожизненную пенсию в размере 3000 крон ежегодно.

Награжден орденом Св.Владимира 3 степени, Крестом командора 1 класса ордена Полярной звезды от короля Швеции за помощь в организации экспедиции Норденшельда, пальмовой ветвью от правительства Франции за содействие экспедиции Де Лонга, серебряной медалью Русского географического общества.

Умер Сибиряков во Франции, в Ницце, похоронен на кладбище Кокад.
Остров в Енисейском заливе. Назван в 1876 году Норденшельдом.
Бухта в юго-западной части залива Русская Гавань на Баренцевоморском побережье северного острова Новой Земли. Назвала экспедиция на ледокольном пароходе «Г. Седов» в 1930 году.