Ковальский Мариан Альбертович

(03(15).08.1821 – 28.05.(09.06)1884)

Российский астроном польского происхождения, член-корреспондент Петербургской АН.

Родился в г. Добжинь-над-Вислой в семье польского помещика. Начальное образование получил в гимназии Полоцка. Затем учился на инженера в Варшаве.

В 1841 году поступил в Петербургский университет, окончил его в 1845 году с золотой медалью. Ученик А.Н. Савича и В.Я. Струве.

В 1846 году Ковальский стажировался в Пулковской обсерватории. В 1847–1849 годах работал в экспедиции по определению географических координат пунктов Северного Урала.

С 1852 года – профессор Казанского университета, с 1854 – директор обсерватории этого университета.

По свидетельству современников, Ковальский в Казанском университете пользовался «почти безграничным авторитетом». Об этом свидетельствует факт единогласного избрания его в 1880 году ректором университета. Правда, от этого поста он отказался, мотивируя свой шаг перегрузкой учебной и особенно научной работой.

Обремененный большой семьей Ковальский был вынужден искать работу по совместительству. Такая нашлась в Родионовском институте (Казань). Он стал «инспектором классов». На этой работе ученый находился свыше 20 лет и снискал славу вдумчивого и прогрессивного педагога-организатора.

Ковальский – один из организаторов Русского астрономического общества и сторонник самого широкого общения среди ученых. Он активно участвовал во всероссийских съездах естествоиспытателей и врачей. На первом съезде в 1867 году ученый выступал с докладом о рефракции.

В Казани Ковальский проработал 29 лет. Он умножил славные научные традиции Казанского университета, благодаря чему его имя по праву находится в одном ряду с именами таких замечательных деятелей университета, как Лобачевский, Симонов и др.

Основные научные работы ученого относятся к небесной механике. Он активно вел астрономические наблюдения, сочетая их с теоретическими исследованиями. Впервые выдвинул идею о вращении нашей звездной системы (в работе «О законах собственного движения звезд каталога Брадлея»).

Научные интересы Ковальского в области астрономии оказались очень широкими. Много сил и времени он уделял предвычислению солнечных и лунных затмений, определению орбит двойных звезд и положения околополярных звезд.

По предложению Международного астрономического общества ученый составил каталог положения звезд между 75° и 80° северного склонения до 9,5 величины. В этом каталоге, изданном после смерти Ковальского, насчитывается 4218 звезд.

Мариан Альбертович изучал преломление света, идущего от далеких небесных светил, в земной атмосфере (явление рефракции). Большой вклад в науку Ковальский сделал в области изучения собственных движений звезд. Он вывел основные законы движения и стал новатором в этом разделе астрономии.

Казалось, что для Ковальского должны были гостеприимно распахнуться двери Петербургской академии наук. Но на пути ученого стали два препятствия: польское происхождение и прогрессивные взгляды. Дело в том, что в охранном отделении Ковальский числился в списке неблагонадежных профессоров. Царские приспешники в Академии сделали все возможное, чтобы оградить ее от «чуждого» влияния. Однако полностью избавиться от Ковальского им не удалось –  уж очень был высок авторитет его как ученого. Мариан Альбертович вошел в Академию на правах члена-корреспондента.

Перегрузка учебной и научной работой отразилась на здоровье ученого. Стало сдавать сердце. Смерть пришла неожиданно. Она сразила Мариана Альбертовича за столом его рабочего кабинета. 

Горный хребет на крайнем юго-востоке Земли Торелля, остров Западный Шпицберген. Координаты 77º05'N  17º15'E.