Мэрчисон (Murchison) Родерик Импи сэр;

(19.02.1792 – 22.10.1871)

Британский геолог и путешественник, впервые описавший и исследовавший силурийский, девонский и пермский геологические периоды.

Родился в Тэррадейле, Шотландия.

Посещал среднюю школу в Дареме, затем военный колледж в Грейт Марлоу для подготовки к армии.

В 1808 он высадился с Веллингтоном в Галисии и участвовал в битвах при Ролисе и Вимейру. Затем под командованием сэра Джона Мура он принял участие в отступлении к Ла-Корунья и финальном сражении.

В 1815 году, после восьми лет службы, он вышел в отставку и женился на Шарлотте Хьюгонин, дочери генерала Хьюгонина (Hugonin) из Нарстед-Хаус, Гемпшир. Они провели два года в континентальной Европе, в основном, в Италии.

В 1818 году они поселились в Англии, и Мэрчисон познакомился с Хемфри Дэви, который убедил его обратить свою энергию на науку. Он был очарован молодой наукой геологией. Он вступил в Лондонское геологическое общество и вскоре показал себя как один из наиболее активных его членов. Среди его коллег были Адам Седжвик, Уильям Конибер, Уильям Бакленд, Уильям Фиттон и Чарльз Лайелл.Исследуя вместе с женой геологию юга Англии, он обратил особое внимание на скалы северо-запада Суссекса и прилегающих частей Хэмпшира и Суррея, о которых, с помощью Фиттона, он написал свою первую научную работу, представленную обществу в 1825 году. Обратив внимание на геологию континента, он вместе с Лайеллом исследовал вулканическую область Оверни, части южной Франции, северной Италии, Тироля и Швейцарии. Некоторое время спустя, в сотрудничестве с Седжвиком, он приступил к изучению геологической структуры Альп, и их совместная статья, посвященная результатам этих исследований, стала классикой среди литературы о геологии Альп.

В 1835 году на основе исследования ископаемых на границе Англии и Уэльса выделил самостоятельный период — силур.

В 1839 году совместно с А. Седжвиком выделил новую геологическую систему — девонский период.

Мэрчисон трижды путешествовал в Российскую империю.

Уже в первой трети XIX века стало очевидным, что хозяйственные нужды и оборонные интересы страны требуют от ученых новых, подробных геологических изысканий на всей ее территории.

Для проведения таких работ в 1840 году в Россию из Англии  и был приглашен Мэрчисон.

Собирая необходимый для исследований материал, он со своей группой в течение четырех последующих лет объехал практически всю территорию Европейской части нашей страны.

В период с осени 1840 года и до начала следующей весны англичане объехали почти весь Пермский край и предгорья Урала. Собрав богатую коллекцию здешних горных пород, Мэрчисон определил их возраст – около 300 миллионов лет. Эти отложения оказались моложе, чем силурийские и девонские, и ученый решил назвать поименовать новую геологическую систему пермской – по названию губернии, где он сделал это открытие. Под этим именем геологическая эпоха и вошла в научный обиход.

После возвращения в Англию Родерик Мэрчисон был избран президентом Королевского географического обществ в Лондоне. Кроме того, в 1855 году его назначили генеральным директором Геологической службы Соединенного королевства и директором Лондонского музея практической геологии. Впоследствии к этим постам добавилась также должность директора Королевской горной школы. Мэрчисон также создал кафедру геологии и минералогии в Эдинбургском университете. На всех этих постах он оставался до конца своих дней.

За научные заслуги он удостоился многих отличий и почестей. Родерик Мэрчисон был действительным членом Петербургской Академии наук, членом Французского института, доктором honoris causa Эдинбургского, Оксфордского и Кембриджского университетов, членом огромного количества научных обществ Европы и Америки. За свои заслуги в 1846 году он был посвящен в рыцарство, а в 1866 году получил баронетство.

Умер в Лондоне, похоронен на Бромптонском кладбище.

После его смерти геологическое общество учредило фонд Мэрчисона и медаль, ежегодно присуждаемую за выдающиеся работы в области геологии. В честь Мэрчисона названы вымерший род брюхоногих моллюсков Murchisonia, широко распространенный в девонских и каменноугольных отложениях, и минерал мэрчисонит (разновидность ортоклаза).

В честь Родерика Мэрчисона названо не менее 15 географических объектов на Земле и кратер на Луне.

В Перми обсуждалась идея установки колонны или арки имени. В результате чего администрацией и учениками школы № 9 был установлен 3 ноября 2005 года памятный знак, посвященный геологу, выделившему пермский период палеозоя. Он представляет собой каменную глыбу длиной около 2 м с установленной на ней табличкой с надписью: «Родерику Импи Мэрчисону (R.I.Murchison), шотландскому геологу, исследователю Пермского края, назвавшему последний период палеозойской эры ПЕРМСКИМ (perm)».

Мыс на востоке Земли Геера, остров Западный Шпицберген.  Координаты 77°49.8'N   18°25.5'E.

Залив на западном побережье острова Северо-Восточная Земля, Шпицберген. Координаты 80°00'N    18°00'E.